Conférence de Daniel Marzin, Historien de l’Art :

« J.M William Turner, peintre, aquarelliste et graveur britannique, né vers 1775 à Londres, initialement issu de la veine romantique anglaise, a ensuite développé son œuvre, marquée par une recherche novatrice qui en fera le précurseur de l’impressionnisme.

Pour découvrir de nouveaux paysages, l’artiste a beaucoup voyagé : d’abord autour de Londres, puis en sillonnant la Grande-Bretagne au cours des années 1790. La chute de Napoléon lui permit après 1815 d’étendre ses voyages en Europe, où il visita plusieurs fois la France, la Suisse, l’Allemagne, les Pays-Bas et l’Italie. Toujours muni de carnets (plus de 300) sur lesquels il dessinait et réalisait des aquarelles qui lui servirent, lors de son retour à son atelier londonien, à 5 / 6 réaliser des peintures à l’huile, mais aussi des gravures, pour illustrer les premiers guides touristiques.

Que ce soient ses aquarelles ou ses huiles, l’obsession de Turner était de transcrire l’impression de la lumière : « Le soleil est Dieu »